江戸湾を挟んだ宿敵の果てなき闘い

里見水軍の道を往く

大永年間前後から、小田原城を本拠に武蔵・下総方面に侵出を目論む北条氏は古河公方・足利高基と連携を強め、対する上総・安房の武田氏、里見氏は小弓城で勢威を奮っていた小弓公方・足利義明と提携、北条氏とは江戸湾を挟んで何度も対峙した。

大永六（1526）年五月には、里見義豊・武田信保らは江戸城下の港湾都市、品川に侵攻、またこの年の十二月十日には、里見実堯は水軍を率いて三浦沖へ侵攻、城ヶ島沖での海戦の後、城ヶ島から三崎付近に上陸し三崎城、新井城を攻略、十二月十五日に鎌倉に進軍し、北条の援軍と戦った。この際に鶴岡八幡宮は兵火にかかって焼失、のちに北条氏綱が十年の歳月をかけて再建した（大永鎌倉合戦）。ただし合戦の日時、勝敗、細部においては諸説あり史実ははっきりしない。総大将も里見実堯ではなく義豊であるとする説もある。

天文二（1533）年から翌年にかけての里見氏の内訌（天文の内乱）で里見氏を嗣いだ義堯は、北条氏綱の庇護を受けたこともあり一時北条に近づくが、やがて小弓公方の勢力に合力し北条氏との同盟を破棄、天文七（1538）年の第一次国府台合戦後の天文十三（1544）年には北条氏は水軍を立てて吉浜の妙本寺付近に上陸、さらに天文二十三（1554）年、玉縄城主の北条綱成は峰上城の吉原玄蕃助らの乱（房州大乱）に呼応して保田・吉浜付近に上陸、妙本寺砦に陣取り、妙本寺住職の日我は金谷城に逃れているが金谷城も放火され、日我が著した「いろは字」をはじめ寺伝の書物の多くを焼失した。この時は北条氏は里見氏の本拠である久留里城下まで侵攻した。

弘治二（1556）年の三浦・三崎海戦では、里見義堯の子・義弘を総大将に勝浦城の正木時忠、小糸城の秋元民部少輔ら兵船80余艘で三崎付近へ進撃、城ヶ島に陣取り、三崎城、新井城などを攻めて、一時三浦四十郷を領有したと言われるが、この合戦についても日時や回数、勝敗、里見氏による三浦領有の真偽などについては異論がある。

里見氏と北条氏は度々相互の領土に侵攻を繰り返していたが、永禄十（1567）年の三船台合戦で一時北条氏は房総半島西南部から撤退した。しかし、天正四（1577）年、里見義弘は北条氏政と和睦した。

「里見水軍の道」とはいうものの、別にそういうものがどこかにあるわけではなく、単に「東京湾フェリー」という船に乗っただけのことなのですが、いつもとちょっと趣向を変えて、その模様をレポートしたいと思います。

その前に、東京湾フェリーというモノを説明しましょう。内房総の「金谷」港から三浦半島の「久里浜」港までを35分で結ぶカーフェリーで、「かなや丸」「しらはま丸」「くりはま丸」の三隻が就航しています。僕が乗った「かなや丸」は排水量3580t、速力約7.2ノット（13km/h）、一般車なら約100台を積載する能力を持つ、なかなかの船でした。便数も片道20便ほどあり、日中は35-40分間隔で就航しているためなかなか利便性も良く、観光シーズンのみならず、日常でも結構使う人は多いらしいです。

で、これのどこが「里見水軍の道」なのかというと、まずこの金谷港自体が里見水軍の基地のひとつだったこと。そして里見水軍の向かう先は、約7km先の三浦半島、闘う相手は言わずと知れた宿敵・北条氏でした。そういうわけで、この東京湾フェリーの航路が当時の里見水軍の出撃路と「だいたい重なるだろう」という、実にアバウトな考え方で行ってきました。もちろん三浦半島の城もついでに見てきました。まあ神奈川方面に行くだけなら陸路の方が全然近いとは思いましたが、海の上からの明鐘岬＆鋸山、金谷城をはじめとした里見水軍の基地の城々、近づいてくる三浦半島、そんな景色が見たかった、という、ただそれだけであります。

江戸湾における里見水軍の主要な基地は金谷城の北は竹岡港を有する造海城、南は安房国境を越えて勝山港の勝山城、さらに岡本城、館山城と続き、また金谷城の南には、内房には数少ない広い砂浜が広がる保田・吉浜の浜と要害として取り立てられた妙本寺がありました。これらの港と城はその時の里見の勢力によって主力港が変化したりします。対する北条軍の水軍基地としては三崎城、城ヶ島、浦賀城などがあり、これらは「玉縄衆」として玉縄城の管轄下にあり、里見水軍と対峙しました。里見軍は「大永鎌倉合戦」や「城ヶ島沖海戦」「新井城侵攻戦」などで度々三浦半島に襲撃、一時は三浦半島南部を支配下に置いたりもしています（異説あり）。対する北条も妙本寺から金谷付近にかけて、あるいは椎津城下の姉崎港から上陸戦を繰り返し、久留里城包囲戦や房州大乱の手引き、三船台への侵攻など、こちらも度々里見領に侵攻を繰り返しました。どちらが勝ったか、等はその時々によってまちまちで、記録が少ないため個々の勝敗や合戦の経過などが不明な部分も少なくありません。前述の「大永鎌倉合戦」などのように、比較的規模の大きい軍事作戦のほかにも、記録に残らないような小競り合いは日常茶飯事だったと思われます。ごく大雑把に言えば、個々の局地戦では里見水軍の方が勝り、逆に大きな目で見た場合には北条水軍の方が戦略的に優位に立っていたと思います。前述の通り、直線距離はわずか7km程度で、風向きや潮流にもよりますが、当時は概ね3-4時間で行き来していたようです。

この日、8月10日は夏休み本番ということもあり、内房の道路はどこも海水浴渋滞。これを避けて早朝6:00過ぎに家を出たのですが、結局港に着いたのは9:00を過ぎていました。その割にフェリーはガラガラでしたけど。反対に途中ですれ違った久里浜からの船にはたくさんの人が乗っているのが見えました。洋上にいる時間はたった35分なので、ほとんどデッキ周辺で景色をみたり写真を撮ったりしていて、客室にもちょっと入っただけですが、なかなか快適で気持ちのいいクルージングでした。値段も「アクアライン」より800円ちょっと高いだけですし、人間だけなら片道たった500円ですから、ちょっとしたレジャーコースとして皆さんにもオススメしたいですね。

交通アクセス

金谷港：館山自動車道「木更津南」ICより車80分。JR内房線「浜金谷」駅徒歩5分。

周辺地情報

金谷港のすぐそばには金谷城がありますがほぼ潰滅、造海城は藪。

関連サイト

東京湾フェリーのサイト。発着時刻、料金等を確認してください。