内乱に滅びた前期里見氏の本拠

稲村城

いなむらじょう　Inamura-Jo

別名：

里見氏が安房一国を統一した本拠であったと同時に、里見氏の歴史にとって大きなターニングポイントとなった「天文の内乱」の舞台になりました。この天文の内乱については、軍記物などの記述されている内容が事実と大幅に違うことが判明、結果的に嫡流を滅ぼすことになってしまった後期里見氏がその行為の正当化のために歴史を改竄していることがほぼ明らかになりました（「さとみ物語」館山市立博物館　等）。軍記物では、里見義通の死にあたり、嫡子義豊が幼少であったため、義豊が成人するまでの政務を弟の実堯に委ね、実堯は稲村城に、義豊は宮本城に在城したことになっています。そして、義豊が成人しても国を譲る気配が無いことから、多くの家臣の反対を振り切って、義豊が稲村城を急襲、実堯と重臣の正木通綱は事態が掴めぬまま自刃、義豊が稲村城を掌握した、しかし当時久留里城にいた実堯の子・義堯が反撃、犬掛合戦で義豊を破り、義豊は滝田城から落ち延びる途中で木の根に躓いて崖から転落、重傷を負って自刃した、というような展開です。この間には義豊の側室・倉女（くら）をめぐる悲話などもあり、お話としては非常に面白いものです。

史実としての内乱の経緯は上記「歴史」に記述したとおりですが、ではなぜこの内乱が発生したのでしょうか？これは、里見家当主の義豊が、その成敗権を行使して、国内を二分する勢力に成長した実堯・通綱を倒すことで権力の集中化を狙ったものであるようです。正木氏は「家臣」というよりも安房東部から内房にかけて勢力を持つ同盟者的な存在で、また内房地域は内房正木氏を中心に元来、対岸の相模北条氏の影響を強く受けており、その支配にあたった実堯も自然と北条氏との接点が生まれたのでしょう。実堯に北条氏と通牒する意図があったかどうかは不明ですが、当時北条氏と対立し、小弓公方に属していた義豊としては、実堯が北条氏と通牒し、正木氏と語らって力を合わせれば自らの地位が危うくなるほどの勢力に発展することを恐れたのでしょう。結果的にはこの誅殺行為が逆に命取りとなり、義豊は敗死、里見氏の嫡流が途絶えることになってしまいます。こうして里見氏の家督を手にした義堯が、北条氏を見限って四十年にも渡る抗争を繰り広げ、常陸の佐竹氏と並んで北条氏に対抗する関東有数の戦国大名に発展するのだから、歴史とは皮肉なものです。

稲村城はこの前期里見氏の本拠地であり、後期里見氏の代になってほどなく廃城となったと言われるため、戦国前期の遺構をよく残していると言われます。ただ、僕個人としては本当にそんな初期に廃城になったかどうかは疑問が残ります。築城様式が古いことについては、稲村城に限らず里見氏系城郭の共通した特徴であるし、第一、ここを廃城にしてしまっては里見氏の本貫地である安房支配の拠点がなくなってしまいます。だから、大幅な改修が行われることは無かったにせよ、岡本城が改修される元亀元年頃までは、城代を置いて存続していたのではないでしょうか？

【再訪：2003.09.28】

交通アクセス

館山自動車道「木更津南」ICより車90分

周辺地情報

関連サイト

館山市ホームページ。城址の保護に当たっては稲村城跡を保存する会の活躍が非常に効果的であったそうです。感謝感激。