「小笠原流」築城の最高峰

桐原城

きりはらじょう　Kirihara-jo

別名：

寛正元（1460）年頃、犬甘城主・犬甘大炊介政徳の弟、桐原真智が築き、小笠原清宗に属したという。

天文十九（1550）年七月十日、晴信は村井城に入り、小笠原長時の属城を攻撃した。七月十五日には「イヌイの城（埴原城か）」を陥落させて勝ち鬨を挙げると、小笠原氏の属城は大城（林城）、深志城、岡田城、桐原城、山家城の五ヶ城が相次いで自落、長時は一時平瀬城に入ったが、のちに村上義清を頼って塩田城に逃れた。このとき桐原氏（長真か）は周囲が武田氏に内通する中、小笠原長時に人質を出して忠節を尽くし、一時長時を桐原城にむかえた後、村上義清を頼ったという。十九日には武田軍は深志城に入り、晴信臨席のもとで駒井高白斎らによって鍬立ての式が行われ、二十三日には惣普請を実施、深志城を武田氏の拠点とし、馬場民部少輔信房、日向大和守是吉を城将に任じた。桐原城はその後、遠山長左衛門に与えられたという伝承があるが確証はなく、そのまま廃城となったものと思われる。

いや、ビックリしました。すごい山城です。次から次へ繰り出してくる大技小技に幻惑されてしまいます。数年前訪れたときは夕方近くだったこともあり、ざっと回った印象では「石積みが見事」程度の印象くらいしか残らなかったのですが、今回時間をかけて歩いてみて、いかに自分の目がフシアナであったかを思い知ることとなりました。

小笠原氏はそのあまりにもあっけない没落とは対照的に、残された城郭遺構には見ごたえのあるものが多くあります。小笠原氏というと、伊勢氏と並んで室町式の武家の礼法「小笠原流」を完成させた一族として有名ですが、築城術もなかなか洗練されているではありませんか！そんな中でも桐原城は「小笠原流」築城における最高峰のひとつに位置づけられるでしょう。

桐原城を訪れると、まず至る所に築かれた石積み遺構の多さに圧倒されるでしょう。埴原城、山家城や林小城の石積みも見事ですが、桐原城のものは一段とその範囲が広く、主郭を中心とした主要部の至るところにあります。石積みは土塁や切岸の上端附近に築かれた「鉢巻」状のものと、切岸の下端に築かれた「腰巻」状のものがあり、西側の段郭あたりにはそこかしこに石積みがあります。さらに、�V曲輪虎口（E）には枡形のような四角い空間があり、同行のオカ殿は「馬の水飲み場」と命名していました。ちょっと変わった場所では、竪堀の上端を閉塞するように築かれたものが少なくとも二箇所、さらに主郭背後から南側斜面に降りていく連続竪堀の間に挟まれた竪土塁、あるいは連続堀切の真ん中の土塁の背面などにも石積みが設けられています。このあたりの主要な部分の縄張は、林小城とどことなく共通するものがあります。とにかく主要部はまさに石の要塞、これだけでも見ごたえ十分。

さらに追い討ちをかけてスゴイのが数々の竪堀群。主郭の背後の堀切（堀7）などは、そこだけ見れば何の変哲もない堀切に見えますが、北側から西側に向かって主郭を巻くように横堀に変化し、さらに山腹を斜めに降りる長大な竪堀に変化します。この横堀から別の竪堀（堀8、9）も枝分れしています。そして圧巻なのはこの長大斜め堀のある北側斜面一帯で、「これでもか」というくらいの連続竪堀に目を疑います。連続竪堀もあちこちで目にしてきましたが、これほど規模が大きく複雑なものはお目にかかったことがありません。長大な竪堀は西側の主尾根筋にもあり（堀1、2、3等）、いずれも山麓近くまで伸びていて、登山道の入り口から少し入ったあたりでお目にかかることができます。主郭部が「石の芸術」とすれば、こちらは「土の芸術」とでも言いましょうか。

虎口が比較的はっきりしているのも魅力です。主郭周囲の石積みを伴う虎口（G）もいいのですが、大手と見られる西側主尾根筋の二箇所の虎口（A、B）の貫禄は抜群です。この虎口は、長大な竪堀に繋がる堀切に面して設けられていて、土塁（本来は石積みを伴うものか）の開口部が櫓台状に盛り上がっています。ここから狙われたら一歩も先には行けないな、という説得力があります。この虎口附近には多くの削平地が連なっており、縄張としては林大城にも通じるものがあります。各曲輪の虎口は前述のように石積みを伴うものが多く、かなり技巧的で立派ですが、大手道からの経路が今ひとつ不明、このあたりは崩落もあり、本来の道が分かりにくくなっているように思えます。

主郭裏手の尾根続きには埴原城でも見られる、塹壕状の堀底状の通路のようなものが複雑に分岐しながら伸びており、所々で竪堀が派生しています。これは尾根続きの方が高いという地形上の制約からの苦肉の策のようにも思えます。あるいは古図では主郭の奥に三条の水路が描かれていますので、もしかしたら導水施設の一部でしょうか。どういう風に使われていたのか、今ひとつ理解に苦しむところです。

全体的に見ると長大な竪堀や尾根筋の小曲輪群、主要部の石積みなど、小笠原氏系の城郭の特徴をよく備えつつも、林城などと比べてもより先鋭的で複雑な技巧が見られるお城であり、圧倒的な石積み遺構と大胆な竪堀のコラボレーションはまさに「石と土の芸術品」とでも呼びたくなります。

この桐原城、これほどの技巧的なお城でありながら、武田氏の松本侵攻に際しては「イヌイの城」陥落ののち、林城などとともに戦わずして自落してしまいます。これほど手を入れておきながら、勿体無いような・・・・武田氏による改修も可能性がゼロではないですが、基本的に武田氏は深志城をこの地方の拠点城郭として整備し、支城網を整理統合していますので、桐原城もこのまま廃城となった公算が高いでしょう。城を獲ることは「手段」でしかなく「目的」は別のところにある、そのためにはいかなる立派な城であろうと不要なものは棄てる、おそらく信玄はそんな人物だったのでしょう。ある意味でこの桐原城や埴原城は小笠原氏の城郭の最終形態の完成形を留めているともいえ、貴重なものです。林城を南北から守るこの2城を見るにつけ、最終段階における小笠原氏の強い危機感が伝わってくるようでもあります。

交通アクセス

長野自動車道「松本」ICより車20分。

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