城はとても小さく、居城というよりは砦といった趣だった。足下で踏み締める柔らかな落ち葉の感触、冷たい風に舞い上がる枯葉が心地好かった。若き晴信の初陣を想いながら、風にざわめく木立を見上げた。標高1357mの山頂付近では青空なのに小雪が舞っていた。

山頂付近は巨石がゴロゴロしていて、ところどころ石積み遺構が見られた。規模そのものは小さく、これも居住のための城というよりは交通監視の砦、戦時要塞という趣だった。周囲の断崖絶壁は凄まじく迫力がある。帰りは水の手方面を下りたが道無き道で結局山腹を藪こぎしながら麓に生還。

さんざん登り口を捜してやっと発見。比高差は130mほどあり、規模の大きい山城でもあるので行くかどうしようか迷ったが、登り始めてみると登城路は以外に緩やかで歩きやすい。20分ほどで三郭に達した。主郭からは佐久平が見晴らせる。主要な曲輪は十分に広く、内山城に比べて居住の色の濃い城郭だった。石積み遺構が充実していることと、緩やかな山腹を補うように「これでもか」というくらいに廻らされた腰曲輪が印象的。

志賀城（長野県佐久市）

信玄が佐久平定を目前にして梃子摺った笠原新三郎清繁の城。後詰の上杉憲政軍をコテンパンに破って、討ち取った生首三千を城の周囲に並べて城兵の士気を削ぎ、捉えられた捕虜は男子は金山坑夫、女子は娼婦として売り飛ばしたという。信玄の佐久平定戦の過酷さを示すエピソードで有名。雲興寺背後から急坂を約20分で尾根筋の曲輪に出る。整備は全くされておらず、矢竹が覆い茂る、なんともうら寂しい城であった。石積みの他、天然の絶壁を利用した防御は迫力があった。城下の田んぼの中に、城将・笠原新三郎の首塚が佇んでいる。近所のおばあさんが言っていた。「ここは見学に来る方がとっても多いんですよ。アンタどこから？へぇ〜千葉！」