「もう一つの箱根の坂」足柄峠を守る

足柄城

あしがらじょう　Ashigara-Jo

別名：

昌泰二（899）年、坂東に群盗が横行し、貢納物もたびたび強奪されたため、太政官府が「足柄の関」を設けた。その効果は著しく群盗は一年足らずで鎮圧され、翌年には関も廃された。その後平安期は緊急時に足柄の旧関が度々利用されたらしい。しかし鎌倉期にはすでに関跡も定かではなく、承久三（1221）年に没した飛鳥井雅光の「足柄の関を読める歌」には「足柄の山の関守古は有もやしけん跡だにもなし」と詠われており、防塁等があった形跡はなかった。永保三（1083）年に奥州の豪族清原氏の内紛朝廷のため奥州に下向した陸奥守源義家が苦戦した際に、弟の新羅三郎（源）義光が援軍を派遣（後三年の役）した際に、義光は箱根の関に着陣している。

足柄城が築かれた時期は正確には不明だが、天文二十四（弘治元・1555）年、北条氏康が三田郷（厚木市）百姓に足柄城の普請の人足を出すよう命じた文書がある。しかしこの前年の天文二十三（1554）年三月、北条氏康・武田信玄・今川義元は「甲相駿三国同盟」を成立させており、この時期の新規築城は外交上憚られることであり、この文書は従来から存在した城の修復を命じたものと捉えられている。築城の時期としては天文六（1537）年二月、今川義元が武田信虎と縁戚を結んだことに怒った北条氏綱が箱根を越えて河東一帯に出陣し、今川氏と争った「河東一乱」の後と考えられている。

永禄十一（1568）年に甲相駿三国同盟が破綻すると、駿河深沢城をめぐって北条氏と武田氏が攻防を繰り広げ、足柄城は永禄十二（1569）年から元亀二（1571）年にかけて「石切衆十人」をはじめとした人足が集められ大規模な改修を受けた。深沢城は元亀二（1571）年に武田氏により攻略され、守将の北条左衛門大夫綱成は足柄城に後退して在番した。

山中城、韮山城と並んで、箱根の坂を守る重要な城でした。この足柄峠（標高759m）になんらかの柵・関所が設けられたのは非常に古く、交通を取り締まる要地でしたが、戦国期には「山中越え」ルートがメインになり、この「足柄越え」ルートはその間道として使われていたようです。

足柄城が北条氏に取り立てられた時期は正確には不明ですが、おそらく駿河今川氏との関係が悪化した天文年間、北条氏綱の時代に原型が築かれたものと推測されています。その後は氏康、氏政によって順次増強され、現在見える規模になったのは天正十八（1590）年の小田原の役直前だと思われます。街道をレイアウトに取り込んだ、北条氏の典型的な番城です。いわゆる「居住」や「長期籠城戦」を意識したものではないため、一般的な山城に見られる「根古屋と要害」のような関係は持ちません。周囲の尾根も支城（というより砦）として取り込んだ、純軍事的な要塞と言えるでしょう。発掘調査などの結果によれば、相当な規模で石垣が使われていたらしいことも判明しているようです。「日本城郭大系」には「・・ここまでが現在確認されている遺構の範囲である・・・」というような記述があり、実は未調査区域や周辺の出城・砦を含めれば、相当な規模にわたって遺構が散在するらしいことが推測できます。実際今回の見学では、「日本城郭大系」の概念図に含まれない範囲でも土塁や櫓台らしきもの、竪堀らしきものを見てきました。現在は足柄越えの道路が建設されているため、多少地形が変わってはいますが、根気強く調査すればまだまだ色々な遺構が見つかる可能性が高いわけです。

肝心な天正十八（1590）年の戦いでは、井伊直政率いる山中城攻め別働隊の攻撃を受けてあっという間に落城、というより将兵そろって小田原城へ退去します。この箱根の坂を守りきれなかったことが北条氏の誤算であり、命運を決定したとも言えるでしょう。

もう一つの見所はなんといっても「富士山」。この足柄城は「富士山愛好家」の間では有名なスポットらしく、遮るものもない雄大な姿と、なだらかに拡がる山裾の台地（その名もズバリ「裾野市」）を一望のもとに見ることができます。きっと在番の将兵の無聊を慰めてくれたことでしょう。

それにしても、ここに在番した将兵は冬は辛かったでしょうね。その辛苦をお察しします。

富士山が見たいなら、空気のきれいな早朝をオススメします（ちなみに僕は6:00から見学）。雨や霧では富士山は見えません（当たり前か）。事前に天気予報もチェック、ですね。時間と体力に余裕があって少々物好きな方は麓から歩いてみるのも一興かも（俺にはできない）。