関東の覇権を賭けた河越夜戦

川越城

かわごえじょう　Kawagoe-Jo

別名：河越城、初雁城

扇谷（おおぎがやつ）上杉家の上杉持朝が古河公方の南進に備え、太田道真・道灌父子に築城させたのがはじまり。北条氏が武蔵に進出すると、扇谷上杉朝興は各地で激戦を繰り広げたが、天文六（1537）年、上杉朝興の死後、北条氏綱は川越城を襲撃し奪取、当主・上杉朝定は上田政広の守る松山城に退却した。天文十四（1545）年、関東管領・山内上杉憲政、扇谷上杉朝定は古河公方・足利晴氏を味方に引き入れ、北条綱成の守る川越城を包囲した。その数八万と言われる。北条氏康は今川義元と対立して駿河に出陣中であったのですぐに援兵を送れず、翌天文十五（1546）年四月一日、今川との和議をまとめ、川越城の援軍に出陣する。氏康は和議をちらつかせながら敵情を探り、上杉・古河公方連合軍が油断しているのを感知し、四月二十日早暁に奇襲攻撃をかけ、八千の兵で八万の敵軍を追い散らし快勝、扇谷上杉氏の当主・上杉朝定は討ち死にして扇谷上杉は断絶し、武蔵一円を領国化した（河越夜戦）。天正十八（1590）年の秀吉の北条討伐では前田利家の北方軍に囲まれ降伏。家康の関東移封後は江戸守備の要衝として譜代家臣が歴代入城し規模を拡大した。現在も川越市には川越城の他、喜多院、時の鐘、蔵造りの商家など、江戸時代の風情を伝える「小江戸」として知られる。

名将・北条氏康と「地黄八幡」北条綱成。河越夜戦はこの二人の信頼関係が実を結び、苦しい情勢の中、十倍にも及ぶ敵軍を追い散らし、武蔵一円を支配下に治める事に成功します。関東最大の戦国大名・北条氏の絶頂の時代がはじまります。結局、この戦いで扇谷上杉氏は滅亡、山内上杉氏も上州平井城で抗戦するも敵わず、長尾景虎（のちの上杉謙信）を頼って越後に落ち延び、古河公方・足利晴氏は北条氏に首根っこを掴まれて、完全に北条氏の支配下に置かれることになります。この川越の地は、北条氏の飛躍への大いなる一歩だったのです。

なんと言っても見所は本丸御殿。幕末の建造なのですが、本丸殿舎の遺構は全国的にも貴重らしい。でもその割には御殿の前はアスファルトの道路で車がビュンビュン走ってるし、あんまり大切にされていないような・・・遺構はこの他に富士見櫓跡等があるのですが、最初の訪問時は日没と「デジカメの電池切れ」という挟撃を受け見学はこれにて終了。二度目の訪問となりました。富士見櫓跡、天神曲輪の土塁など、部分的に遺構は残りますが、全体としてみれば残っている部分はごくわずかで、道灌が築城した名城の影は偲ぶべくもありません。まあ都心への通勤圏にあるベッドタウンですからね。殆どの城跡は宅地や学校になっちゃってるんでしょうね。現在の市役所のあたりが大手門だったそうで、「大手町」「郭町」などの地名が残ります。

参考文献

「日本城郭大系」（新人物往来社）、「真説戦国北条五代」（学研「戦国群像シリーズ」）、「戦国関東名将列伝 」島遼伍／随想舎、「日本名城の旅　東日本編」（ゼンリン）、「戦国合戦大全（上）」 （学研「戦国群像シリーズ」）、「日本の城　ポケット図鑑」（西ヶ谷恭弘／主婦の友社）ほか

参考サイト

埼玉の古城址、房総の城郭