2002年も押し迫った12月30日、麓から見た積雪が少なそうだったのと、藪も薄く見えたため、「多少無謀かな」とは思いつつも雪の中、力攻めしてきました。黒川城の要害は標高200m付近の「前要害山」と標高301mの「奥要害山」にわかれていますが「前要害山」は今回はじめて見ました。しかし、麓からでは藪も積雪も大したことがないように見えて、実は熊笹の上に雪が積もっていて物凄く滑りやすい急斜面でした。道なき道と悪戦苦闘すること約30分、ようやく前要害山に到達しました。そこから更に痩せ尾根を30分以上積雪と格闘したどり着いた奥要害山の主郭付近は、積雪が30cmほどあり、堀切の斜面などを歩くのはかなり悪戦苦闘しました。山頂の主郭付近で天候が急転、さっきまでの晴天が嘘のような横殴りの雨混じりの雪が叩きつけてきました。びしょ濡れになりながら急いで下山。やはり越後の冬山はナメちゃいけません。実家の親にもアホだと思われる危険があるのでナイショにいています（＾＾;）　大体、普段からロクに整備もされていない山城に、積雪の中、挑むというのは、正気とは思えませぬ。我ながら、少々無謀な挑戦であったと反省。

それでも成果もありました。今回の新発見としては、堀切手前に石積みを伴う土塁があったこと、書籍で見た縄張図の範囲外にも夥しい削平地や堀切があることなどです。ソレガシは黒川城を「小城」だとばかり思っていましたが、堀切や竪堀、小規模な削平地、削り落とした削崖などが延々と続いており、実は非常に壮大な山城でした。小城どころか、新潟県北の山城のなかでも相当の規模を誇るもので、鳥坂城や平林城などに見劣りしないものでした。ただし、技巧面ではやはり戦国期の前期くらいまでのものしか見られず、削平地も痩せ尾根地形を反映してか大きなものはありません。立地も戦国期の山城としてはいかにも奥まった場所にあり、やや時代的に古さを感じざるを得ません。規模の大きい二重堀切以外はいかにも古めかしい「古要害」という印象です。

惜しむらくは、国指定史跡でありながら登山路や解説が全くなく、危険な痩せ尾根を藪コギしないといけない事。「国指定」を受けているからには、地元自治体にはしっかり整備をお願いしたいです。でも冬に登るのは俺くらいか。。。。