築城時期は明らかではないが、この地の在地土豪である倉科氏の居城とされる。倉科氏は応永十四（1407）年の「市河文書」に唯一その名が見え、幕府の御料所であった舟山郷の上納が思うように行かないので、市河越中守・倉科帯刀にその管理を委託した、とあるという。天文年間の武田氏の侵攻によって、倉科氏は安曇に追われたというが詳細は不明である。鷲尾城についての記録も無いが、清野氏の鞍骨城の属城として存続していたと思われる。

しかし、これだけではありませぬ。ここから急坂をグイっと登ると、山の中に「倉科将軍塚古墳」が現れます。こちらは五世紀ごろの前方後円墳で、現地の解説板によれば「長野県内屈指」のものだそうで、なるほどなかなか見事なものです。この地方には山の上にこうした古墳があるのは珍しくはなく、有名なものでは森将軍塚古墳、川柳将軍塚古墳などがあります。尼巌城の中腹にも、古墳とその石室と見られる石積みを伴うものがあちこちに点在していました。この古墳だけでも面白いのですが、さらに驚いたことに、この古墳の背後の尾根が深さ8mほどにバッサリと掘り切られているのです（堀6）。つまり、このお城はこの古墳を縄張の一部として、それも主郭よりも高い場所にある、防御や物見の要として取り入れているのです。この堀切は尾根幅が広いので、非常に長く続いています。堀切は実はさらにその上の尾根にもあり（堀7）、こちらは土橋も明瞭です。

鷲尾城平面図（左）、鳥瞰図（右） ※クリックすると拡大します

古墳を縄張に取り入れている例は結構あることはあるのですが、こうした比高差の大きい山城で、しかも大規模な前方後円墳を用いているのはやはり稀でしょう。それにこの古墳を見ると、ところどころに主郭の石積みと似た石が残っており、どうやらもともとこの倉科将軍塚古墳に使われていた石材を引っぺがして、主郭の石積みに転用したらしいことも伺われます。主郭の北側に石積みが無いのは崩れたのではなく、もしかして石材が足りなくなったのではないか？という気もします。

この鷲尾城についての詳しい歴史は不明で、倉科氏の居城であった、と伝わるのみです。この倉科氏というのは、鞍骨城の清野氏、あるいは屋代氏らと同じ村上氏の支族でしょうか。「城郭大系」によれば、「倉科庄の庄司クラスだったのではないか」とされています。戦国期に清野氏は武田氏の麾下に入りますが、倉科氏は安曇に追われた、とされていますので、武田氏に属さず没落したのかもしれません。この見事な石積み遺構が果たして倉科氏の手によるものなのか、武田氏に属した清野氏によるものなのか、はたまた一時的にでも武田の手が入ったものか、なんともいえないところですが、おそらくは「司令塔」鞍骨城を取り巻く衛星支城のひとつとして、鞍骨城と一体運用されていたものでしょう。

なお、ここから鞍骨城までは長い尾根道をゆっくり歩いて一時間ちょっと、というところです。ここまでの登りはややキツイですが、ここからの尾根筋はそれほどアップダウンもないので体力的には楽です。鞍骨城を攻略したい、と狙っている方は、ぜひこの鷲尾城ルートを歩いてみると良いでしょう。そして、とにかく最低でも倉科将軍塚古墳までは歩いてみましょう。

※ただし、鞍骨城はかなり山奥なので、それなりの準備と計画、覚悟が必要。ソレガシはクマに遭遇しました。注意して歩いて下さい。

[2005.06.16]

上信越自動車道・長野自動車道「更埴」ICより車5分、しなの鉄道「東屋代」駅より徒歩20分で登り口（大日堂附近）。そこから主郭まで徒歩20-30分。古墳までは主郭より5分。