角間渓谷入り口に聳える「石の砦」

松尾古城

まつおこじょう　Matsuo-Kojo

別名：松尾城

築城時期や築城者、歴史的経緯は定かではない。天文十（1541）年の海野平合戦で小県を追われた真田幸隆が天文二十（1551）年、戸石城乗っ取りの戦功により小県周辺の旧領を回復したが、この幸隆より以前の前真田氏によって築かれたとの見方があるが、必ずしも裏づけはなく、構造面からはむしろ比較的新しい時代の築城であるとの説もある。真田幸隆の時代以降は真田郷の詰の城、街道監視などの役目を負っていたものと思われる。

実は密かに大きな期待を掛けていたこの松尾古城。地形が険しく、行く前に登山口や登山路があるのかどうかもわからず、天候にも不安を抱えたままの出発でしたが、結果から言えば大正解、大満足の山城でした。

立地的には真田盆地の最も北側、盆地の最奥部にあたり、眼下には角間渓谷越えの鳥居峠方面への道（現在は通り抜け出来ない）、菅平経由の川中島への街道、また前面には地蔵峠越えの松代への道も近く、交通を押さえる要所です。松尾古城のさらに峰続きには「遠見番所」があり、同時に真田郷全体の監視所や烽火台などの役割も持っていたでしょう。真田郷全体の「詰の城」という性格もあったかもしれません。

何よりもその急峻な尾根に築かれたおびただしい石塁群を見ると、「もしかして真田忍者の城？」なんていう想像が湧いてきて、ちょっと楽しくなります。この石塁は真田郷の他の城郭には見られないほど充実しており、狭く急峻な尾根筋を閉塞し、威嚇するように立ちはだかる姿は圧倒的な迫力があります。石塁は平べったい割り石を用いた「牛蒡積み」という手法で、西国などで見られる野面積みや近世城郭に多い打ち込みハギ、切り込みハギなどの整った石垣とは全く様相を異にするものです。これに近いものは信濃では比較的メジャーな手法であるようで、規模はこの松尾古城ほどではないにしても、他の城郭でも見られる手法でした。しかしこの松尾古城は石塁の規模、高さ（高いところで3mほどある）、状態のよさでは出色モノで、特に前述の尾根閉塞用の石塁（五郭に相当）や、三角形の主郭のほとんどを囲む石塁などは鳥肌モノです。まさに「石の砦」ですね。どうしてもこの「石の砦」が「真田忍者」と重なってしまうのは僕だけでしょうか？また、主郭背後の巨大な堀切、それに繋がる竪堀も出色です。

古い絵図には横沢方面からの大手道が描かれているとのことで、アプローチする道は他にもあるかもしれませんが、僕が通ったルートは「日向畑遺跡」付近から沢沿いにやや下流に下り、突き出した尾根道を一気に直登というルート。途中で神社などがありますが、その奥は岩場だらけでちょっと不安になります。しかし危険と思われる場所には巻道（迂回路）がきちんと整備されていました。ありがたいこってす。とはいえかなり急峻な尾根道を文字通りゼエゼエしながら登ること約20分、木立の陰からなんとも異様な石塁が姿を現すはずです。主郭にはさらに10分ほど尾根道と格闘します。このころには疲れもぶっ飛んでるでしょう。これを見るために、急峻な山道と闘う価値は充分にあります！

歴史的にはイマイチ不明で、幸隆以前の前真田氏の築城、本城であったのでは？とも言われるようですが、規模は大きいものの長期の籠城、居住に適しているようには見えません。真田本城のことを松尾城ということもあるので、結構ややこしいです。「松尾古城」なんていう名前ではありますが、真田本城と比べて必ずしも「古城」なのかどうかも疑問で、むしろ石塁などをはじめとした技法からは、もっと新しい時代のものであるとも比定されます。まあ、この謎に満ちたあたりが「真田忍者の城？」なんていう妄想を膨らませるモトにっているんですが。

交通アクセス

上信越自動車道「上田菅平」ICより車20分。

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