黒川氏の祈願所を守護する

蔵王山城

ざおうやまじょう　Zaouyama-Jo

別名：

通称「蔵王山」は、黒川村塩谷・塩沢・蔵王の集落背後、標高570mの高坪山を主峰とした山塊で、胎内川対岸の鳥坂山とともに、ソレガシにとって毎日その姿を見ながら育ってきた、原風景の山です。この山にはかつて蔵王権現堂があった、というのは子供の頃から聞かされてましたが（それが何だかはわかりませんでしたが）、そこに山城がある、と知ったのはここ数年のことでした。

色々調べていくうちに、黒川城主・黒川氏累代の祈願所がこの蔵王権現堂であり、それに附随する施設として蔵王山城が築かれたようだ、というところまでは分かりましたが、結構な比高差がある上、山自体がかなり大きいので場所もわからず、行く機会はありませんでした。

2004年正月元日、帰省先の越後は雪も無く穏やかな一日、「元日くらいは家にいれば？」という親を尻目に、登ってきました。2004年の記念すべき１城目です。あまり自慢になりませんが（笑）。

登り口は黒川村塩沢集落、蔵王集落附近からそれぞれ道が通じているのですが、山麓の丘陵が土採りや農園造成でかなり改変されているため、道がちょっとわかりづらいです。それでもなんとか蔵王権現の参道入り口に達し、急な山道を20分ほど登ると、「蔵王山城跡」の標柱が建つ峰の頂に達します。この標柱が建つ場所が主郭にあたるんでしょうが、曲輪といっても幅4m、長さ8mほどの狭いもので、建物なんかあったのかどうか。周囲には何段にも渡って幅の狭い桟敷段が連なっています。ここも建物を建てるスペースなどほとんどなく、鹿垣みたいなのを結い回すのが精一杯、という感じです。さらに奥に繋がる尾根筋には比較的規模の大きい二重堀切があり、城郭遺構的にはここが一番の見所でしょうか。全体的にはやはり本城である黒川城と比べても旧い形式であることは否めません。位置的には黒川城の北東に祈願所である蔵王権現本堂跡があり、そこから北に向かって伸びる尾根筋の中途の峰に築かれています。ここからさらに下ると金光山高全寺跡や役行者堂跡などの山岳寺院遺跡が点在します。つまり、蔵王山城はこれらの山岳寺院の真ん中にあり、寺院を守ると同時に寺院そのものと一体化した城郭であった、と見ることができます。むろん、黒川城の支城として、とくに北方の尾根続きを守る目的もあったでしょうが、いわゆる「詰の城」としての位置づけよりも寺院城郭としての位置づけの方が適切な解釈だと思います。ある意味、この蔵王山城と蔵王権現堂の山岳寺院群すべてが黒川氏の詰の城としての位置づけを持っていた、というようにも解釈できそうです。お城だけでなく、中世の山岳寺院跡も見ながら歩いてみていただきたいところです。

蔵王山城鳥瞰図（左）、平面図（右）