佐久の在地土豪、伴野氏の経歴については伴野氏館の頁で触れさせていただきましたが、武田氏の佐久侵攻戦に際しては大井氏系の一族を始め激しく抵抗する土豪たちが多い中、伴野氏は終始協力的な存在でした。これは古くからの大井氏との勢力争いの中で伴野氏が武田氏の援軍を求めたことに端を発しているということです。いわゆる「遠交近攻」「敵の敵は味方」ということでしょうか。ただ佐久では武田氏による凄惨極まりない侵略行為が行われたこともあり、伴野氏の行為は地域の人たちからみれば「利敵行為」「裏切り」ととられても仕方ないかもしれません。伴野氏にとっても勢力争いの敵とはいえ同じ地域の土豪たちが次々と叩き潰され近隣の領民までもが過酷な仕打ちを受けるのを見て、きっといい気持ちはしなかったことでしょう。それでもなお「生き残り」というのは武家にとって何よりも優先課題であったということでしょう。

しかし伴野氏が選んだ生き残り戦略は、結局最後は報われることはありませんでした。天正十（1582）年三月、武田氏はあっけなく滅亡し、信濃も織田信長の配下となりますが、今度は「本能寺の変」によって信長が横死すると、信濃は無政府状態となり、近隣大名の草刈場と化してしまいます。そんな中で佐久の在地土豪の多くは小田原北条氏の配下となり、前山城主の伴野氏もまた北条に従います。しかし信濃一国の領有を狙う徳川家康はこの佐久を攻略するにあたり、この地方の出身で徳川軍の新たなホープと期待されていた依田信蕃を派遣、在地土豪の説得、切り崩しに掛かります。しかし前山城・野沢城の伴野氏や、岩尾城に籠る大井氏残党らはもともとライバル関係にあった信蕃に従うことを潔しとせず、激しく抵抗します。信蕃は天正十（1582）年十一月、従わぬ伴野氏を前山城に攻め、これを落城させます。敗れた伴野信守は戦死したとも逃れて後に病死したともいわれますが、事実上このときに佐久の名族であった伴野氏は没落します。さらに小田原を頼って逃れたという伴野貞信もまた天正十八（1590）年に信蕃の弟・（松平）康国との戦いで戦死、伴野氏の血統は完全に途絶えます。北条氏に大して義理があったわけでもないんでしょうが、結果的には伴野氏が選んだ生き残り戦略は凶、と出てしまったわけです。一方で伴野氏を滅ぼし、徳川のホープとして期待されていた依田信蕃も岩尾城攻防で戦死、なんだかとても虚しいというか、無常観漂う結末という感じです。

その前山城は伴野氏の居城であると同時に、前述のとおり武田氏との長年の関係から、信玄の佐久に於ける軍勢駐屯地としての性格も持っており、「高白斎記」などを見ても天文年間から幾度も信玄はこの前山城に逗留、長窪城の攻略や内山城攻めなどの拠点としています。天文十七（1548）年の上田原合戦で事実上武田氏が敗北し村上義清が佐久にまで侵攻、内山城の城下の過半が法化されたり、この前山城も奪われたりしています。しかしその後信玄は前山城を奪還、数百人の敵を討ち取り、直後に前山城で大々的に普請を行っています。この信玄による普請は山城の拡張というよりも城下町にあたる「宿城」の拡張であったようで、長窪城や内山城に次ぐ、事実上の武田氏直轄による駐屯地としての色彩を強めていったものと思われます。

前山城は山頂に神社があり、一応公園として整備されています。高さの割には急峻な山でしたが、比高が50mくらいしかないので10分も歩けば主郭に達します。主郭には神社が建ち、先端附近には物見のような高台があり、見晴台が建てられています。ここから野沢の集落をよく見れば、木立に囲まれた伴野氏館も見えるはずです。この主郭の尾根続き方面に大堀切１と曲輪�U、そして二重堀切２、３があります。信濃の山城の規模としては決して大きい部類ではありませんが明瞭な遺構が比較的手軽に見られるという点では有難い存在です。信玄による普請の影響は感じられませんが、これは前述の通り城下町の整備が中心だったものと思われます。